홋카이도는 일본 최북단에 위치한 섬으로, 아름다운 자연경관과 온천, 겨울 스포츠, 맛있는 음식 등으로 여행객들에게 인기가 많다. 하지만 일본 여행은 물가가 높아 예산을 잘 계획하지 않으면 생각보다 많은 비용이 들 수 있다. 항공권, 숙박, 교통, 식비 등 여러 항목에서 절약할 수 있는 방법을 알면 합리적인 예산으로 홋카이도 여행을 즐길 수 있다. 이번 글에서는 홋카이도 여행을 준비하는 이들을 위해 비용 절감 방법과 예산을 짜는 팁을 자세히 소개한다.
1. 저렴한 항공권 구매하는 방법
홋카이도로 가는 가장 일반적인 방법은 비행기다. 한국에서 홋카이도로 가는 직항 항공편은 인천공항에서 삿포로 신치토세 공항까지 운항하는 노선이 가장 많으며, 김포와 부산에서도 일부 항공편이 운영된다. 하지만 항공권 가격은 시즌과 구매 시기에 따라 크게 차이가 나므로, 저렴한 항공권을 찾는 것이 예산 절약의 첫 번째 단계다.
우선, 성수기와 비수기를 구분하는 것이 중요하다. 홋카이도의 대표적인 성수기는 겨울과 여름이다. 특히 12월부터 2월까지는 겨울 스포츠와 삿포로 눈축제를 즐기려는 여행객이 몰리는 시기이며, 여름(6월~8월)은 일본 내 여행객들이 더위를 피해 홋카이도를 찾는 기간이라 항공권 가격이 비싸다. 따라서 상대적으로 여행객이 적은 봄(3~5월)과 가을(9~11월)에 방문하면 더 저렴한 항공권을 구할 수 있다.
또한 저가 항공사(LCC)를 이용하는 것도 좋은 방법이다. 대한항공과 아시아나항공 같은 대형 항공사보다 제주항공, 티웨이항공, 진에어 같은 저가 항공사를 이용하면 동일한 노선이라도 가격이 훨씬 저렴하다. 이와 함께 항공사에서 제공하는 프로모션을 활용하면 더욱 저렴하게 항공권을 구매할 수 있다. 블랙프라이데이, 연말 세일, 얼리버드 프로모션 등을 적극 활용하면 왕복 20만 원대의 항공권을 구할 수도 있다.
2. 가성비 좋은 숙소 선택하기
숙박 비용은 여행 예산에서 큰 비중을 차지하는 항목 중 하나다. 홋카이도에서 숙소를 선택할 때는 예산과 여행 스타일에 따라 다양한 옵션을 고려해야 한다. 삿포로, 오타루 같은 도심 지역에서는 호텔과 비즈니스호텔이 많고, 노보리베츠, 조잔케이 같은 온천 지역에서는 료칸이 많다.
비용을 절약하고 싶다면 일본의 대표적인 비즈니스호텔 체인인 ‘토요코인’이나 ‘도미인’ 같은 호텔을 이용하는 것이 좋다. 이들 호텔은 가격이 1박당 7만~10만 원대로 비교적 저렴하면서도 기본적인 편의시설이 잘 갖춰져 있어 가성비가 뛰어나다. 또한 게스트하우스나 캡슐호텔을 이용하면 더 저렴하게 숙박할 수 있으며, 에어비앤비를 활용하면 가족 단위 여행객이 합리적인 가격으로 숙소를 구할 수 있다.
온천 료칸을 경험하고 싶다면 미리 예약하는 것이 중요하다. 특히 노보리베츠나 조잔케이의 인기 료칸은 성수기에 가격이 1박 30만 원 이상으로 올라갈 수 있으므로, 최소 3~6개월 전에 예약하면 조기 예약 할인 혜택을 받을 수 있다.
3. 교통비 절약하는 방법
홋카이도는 면적이 넓기 때문에 교통비를 잘 관리하는 것이 중요하다. 이동 수단으로는 JR(철도), 버스, 렌터카 등이 있으며, 여행 스타일에 따라 적절한 방법을 선택해야 한다.
홋카이도 내 여러 도시를 방문할 계획이라면 ‘홋카이도 레일 패스’를 구매하는 것이 경제적이다. 이 패스를 이용하면 일정 기간 동안 홋카이도 내 JR 열차를 무제한으로 이용할 수 있어 개별적으로 표를 구매하는 것보다 훨씬 저렴하다.
삿포로 시내에서는 지하철과 버스를 이용하면 편리하다. 삿포로 지하철 1일권(약 1,000엔)을 구매하면 하루 동안 무제한으로 이용할 수 있어 교통비를 절약할 수 있다. 또한 홋카이도 일부 지역에서는 지역별 버스 패스를 판매하는데, 예를 들어 오타루 여행을 할 경우 ‘오타루 시티 버스 1일권’을 이용하면 저렴하게 이동할 수 있다.
렌터카를 이용하는 것도 좋은 방법이다. 홋카이도는 대중교통이 부족한 지역이 많아 자동차를 빌리면 이동이 훨씬 편리하다. 일본에서는 국제운전면허증이 필요하며, 미리 렌터카 업체에서 온라인 예약을 하면 할인 혜택을 받을 수 있다. 또한 ‘ETC 카드’를 이용하면 고속도로 요금을 줄일 수 있어 장거리 이동 시 유리하다.
4. 식비 절약하면서 맛집 즐기기
홋카이도는 신선한 해산물, 징기스칸(양고기 구이), 라멘, 유제품 등 맛있는 음식이 많다. 하지만 외식비가 높기 때문에 식비를 잘 조절하는 것이 중요하다.
비용을 아끼면서 맛있는 음식을 먹고 싶다면 로컬 음식점을 이용하는 것이 좋다. 관광객이 많이 찾는 유명 맛집은 가격이 비싼 경우가 많지만, 현지인들이 자주 가는 식당을 찾으면 같은 메뉴라도 훨씬 저렴하게 즐길 수 있다. 또한 편의점 음식도 훌륭한 선택이다. 일본 편의점에는 다양한 도시락과 간편식이 있어 저렴한 가격으로 한 끼를 해결할 수 있다.
또한 점심시간에는 많은 레스토랑에서 ‘런치 세트’를 제공하는데, 저녁보다 훨씬 저렴한 가격에 식사를 할 수 있다. 유명한 스시집도 점심에는 비교적 저렴한 가격으로 스시 세트를 판매하므로 이 시간을 활용하면 경제적으로 맛집을 즐길 수 있다.
결론: 철저한 예산 계획으로 알뜰한 홋카이도 여행
홋카이도 여행을 저렴하게 다녀오기 위해서는 항공권부터 숙박, 교통, 식비까지 꼼꼼한 예산 계획이 필요하다. 저렴한 항공권을 구하는 방법을 알고, 가성비 좋은 숙소를 선택하며, 교통비를 절약할 수 있는 패스를 활용하면 여행 경비를 크게 줄일 수 있다. 또한 로컬 맛집과 편의점 음식을 적절히 활용하면 식비까지 절약할 수 있다. 사전에 계획을 잘 세우고 다양한 절약 팁을 적용하면 홋카이도를 부담 없이 여행할 수 있을 것이다.